Fünfter Platz bei Olympia für Akil Gjakova

Fünfter Platz statt fünfter olympischer Medaille. Akil Gjakova kam dem olympischen Podium am Montag sehr, sehr nahe. Doch am Ende belegte er beim Judoturnier der Spiele in Paris in der Kategorie bis 73 Kilogramm den fünften Platz. Der fünfte Platz bei Olympia ist der größte Erfolg in Akils Karriere, aber auch der größte Erfolg Kosovos im Sport.

Die Judoka haben bereits vier olympische Medaillen gewonnen, die wertvollsten Auszeichnungen im Sport. Majlinda Kelmendi, Nora Gjakova und Distria Krasniqi haben olympische Goldmedaillen. Distria fügte ihrer außergewöhnlichen Sammlung am Sonntag auch eine olympische Silbermedaille hinzu.

Der 28-jährige Akil Gjakova musste zwei Kämpfe gewinnen, um eine Medaille zu holen. Im Halbfinale verlor er gegen Hidayat Heydarov aus Aserbaidschan. Im Kampf um Platz drei und damit um die Bronzemedaille verlor er gegen den Japaner Soichi Hashimoto. Er ist mehrfacher Weltmeister und war in Paris an Position zwei gesetzt. Akil war an Position 13 gesetzt. 

Der Kampf um die Bronzemedaille begann für Akil sehr schlecht. Hashimoto erzielte nach wenigen Sekunden einen Waza-ari. Danach suchte Akil bis zum Schluss nach einer Wurftechnik. Doch der Japaner verteidigte sich erfolgreich. Hashimoto hatte zwei Bestrafungen erhalten und riskierte eine dritte. Dennoch konnte er sie vermeiden und sicherte Japan den nächsten Sieg bei „Paris 2024“.

Akils Weg war sehr schwierig. Seinen Tag in der „Champ de Mars Arena“ begann er mit einem Sieg gegen den Brasilianer Daniel Cargnin, einen olympischen Medaillengewinner und an Position fünf Gesetzten. Gegen ihn erzielte er mit schönen Würfen zwei Waza-ari.

Im zweiten Kampf gelang ihm mit einem spektakulären Wurf ein Ippon-Sieg gegen den Österreicher Samuel Gassner.
Im dritten Kampf stand Gjakova dem unangenehmen Italiener Manuel Lombardo gegenüber. Lombardo war an Position vier gesetzt. Der Kampf ging in die Verlängerung, wo Lombardo seine dritte Bestrafung erhielt. Damit wurde Akil der Sieg durch Ippon zugesprochen. Nun hat der kosovarische Judoka drei Siege und eine Niederlage gegen Lombardo, einen der Besten in dieser Gewichtsklasse.

Im Halbfinale stand Akil dem topgesetzten amtierenden Weltmeister Heydarov gegenüber. Er lieferte sich mit ihm einen sehr harten Kampf. Er suchte ständig nach einer Wurftechnik und kam dem Sieg mindestens zweimal nahe. Doch in der sechsten Minute, also in der Verlängerung, erzielte Heydarov eine Aktion für einen Waza-ari und den Einzug ins Finale. 

Kosovo kämpft nun am Dienstag um seine fünfte olympische Medaille, die zweite in Paris. Auf der Tatami der Arena, die sich ständig mit mehr als achttausend Zuschauern füllt, tritt Laura Fazliu an. Sie ist in der Kategorie bis 63 Kilogramm an Position drei gesetzt und damit eine starke Medaillenkandidatin.