Nach dem Derbysieg fordert Xhaka mehr Respekt für Sunderland

Kapitän Granit Xhaka ist überzeugt, dass Sunderland nicht den Respekt erhält, den der Klub in der Premier League verdient. Der Mittelfeldspieler äußerte diese Einschätzung nach dem großen Sieg Sunderlands gegen den Rivalen Newcastle United. 
Das hitzige Derby, bekannt als „Tyne-Wear“, gewann Sunderland am Sonntag im Rahmen des 16. Spieltags der Premier League mit 1:0. 

Sunderland hat nun 26 Punkte und liegt auf dem siebten Platz. Crystal Palace und Liverpool haben ebenfalls jeweils 26 Punkte. Chelsea ist mit 28 Punkten Vierter. 

Sunderland hat in diesem Saisonabschnitt geglänzt. Auch gegen den regionalen Rivalen Newcastle zeigte das Team eine starke Leistung, obwohl der Sieg im „Stadium of Light“ durch ein Eigentor von Nick Woltemade zu Beginn der zweiten Halbzeit entschieden wurde. 

Sunderland hatte auch in der Saison 2000/2001 nach 16 Spieltagen 26 Punkte geholt, als der Klub am Ende den siebten Platz belegte. 

Tatsächlich ist das Ziel der „Black Cats“, in der englischen Eliteklasse zu bleiben, in die sie nach langer Zeit zurückgekehrt sind. 

Xhaka ist zu einer treibenden Kraft für Sunderlands Mannschaft geworden, seit er von Bayer Leverkusen zum Klub wechselte. Und nun fordert einer der beliebtesten Spieler bei den Fans noch mehr. 
„Derbys müssen um jeden Preis gewonnen werden“, sagte der Sunderland-Kapitän gegenüber „Sky Sports“. 

„Diese Mannschaft verdient mehr Respekt, denn wir spielen in einer großartigen Liga und arbeiten sehr hart. In der ersten Halbzeit haben wir das Spiel stärker kontrolliert und den Ball gehabt, aber natürlich kann man das nicht 90 Minuten lang schaffen. Nach unserem Tor änderte sich das Spiel. Aber auch ohne Ball waren wir gut. Wir haben die drei Punkte zweifellos verdient.“ 

Das Spiel war mehr von Zweikämpfen und hohem Tempo geprägt als von Torschüssen. Insgesamt gab es nur 11 Torversuche – so wenige wie in keinem Ligaspiel seit März 2023. 

Für Sunderland ist das jedoch nicht besonders wichtig. Sunderland mit Xhaka als Anführer im Mittelfeld ist in den letzten 10 Premier-League-Spielen gegen Newcastle ungeschlagen geblieben. Das Team hat sieben Siege und drei Unentschieden erzielt. 

Sunderlands Trainer Regis Le Bris war sehr stolz auf die Spieler, die er betreut. 

„Ich bin stolz und glücklich. Es war ein Derby, und unsere Fans haben den Sieg erwartet. Es war ein sehr verdienter Sieg. Wir haben Reife gezeigt, und die Jungs waren außergewöhnlich. Die erste Halbzeit war taktisch sehr gut. Wir haben nur einige Details geändert, und es ging um die Effizienz in der Schlussphase. Wir hatten die Kontrolle über das Spiel und waren manchmal geduldiger. Insgesamt haben wir aber ein gutes Maß an Reife gezeigt, und ich freue mich für die Jungs. Das ist auch gut für unsere Fans. Es ist gut für die Region, den Klub und die Fans. Wir wussten schon vorher, dass es ein besonderes Spiel ist, aber wir müssen uns schnell wieder darauf konzentrieren, denn nächste Woche steht ein weiteres schweres Spiel gegen Brighton an. Hoffentlich können wir denselben Erfolg wiederholen“, erklärte Le Bris. 

Xhaka wurde auch in dieser Begegnung für seine Leistung hoch bewertet. Die BBC kürte ihn mit der Note 7,65 zum besten Spieler des Spiels. Die Fans riefen am Ende der Partie den Namen des Kosovaren.