Florent Muslija gegenüber der FIFA: Kosovo wird alles geben, um es zur Weltmeisterschaft zu schaffen

Florent Muslija und seine Mitspieler sind fest entschlossen, einem historischen Einzug in die Weltmeisterschaft 2026 noch näher zu kommen, während sie sich auf das Duell mit der Slowakei in den europäischen Play-offs vorbereiten, berichtet FIFA.com.

Muslija, der vom SC Freiburg an Fortuna Düsseldorf ausgeliehen ist, stand in jedem Spiel Kosovos während der Gruppenphase der europäischen Qualifikation in der Startelf. Kosovo beendete die Gruppe B hinter der Schweiz auf dem zweiten Platz und ließ Schweden und Slowenien hinter sich.

Der 27-jährige Mittelfeldspieler und seine Mitspieler treffen nun am 26. März auf die Slowakei und wollen ihren Weg zum Turnier fortsetzen, das in den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen wird. Sollten sie diese Hürde nehmen, wäre der letzte Gegner entweder die Türkei oder Rumänien.

Muslija wurde in Deutschland geboren und absolvierte 2018 fünf Einsätze für die deutsche U20, bevor er sich 2019 entschied, Kosovo zu vertreten und im selben Jahr sein Debüt für die A-Nationalmannschaft gab. Der offensive Mittelfeldspieler, der gewöhnlich zentral im Mittelfeld oder auf dem linken Flügel spielt, kommt inzwischen auf 38 Einsätze und zwei Tore für Kosovo. Anfang dieses Monats sprach er mit der FIFA.

FIFA.com: Wie wichtig ist es, bei seinem Verein in guter Form zu sein, wenn man für die Nationalmannschaft spielt?

Florent Muslija: Im internationalen Fußball wird man normalerweise auch daran gemessen, ob man regelmäßig für seinen Verein spielt. Ich habe eine gute Rolle in der Mannschaft und habe in den letzten Spielen gute Leistungen gezeigt. Ich hoffe, diese Form auch in die Nationalmannschaft mitnehmen und mich sogar noch verbessern zu können.

FIFA.com: Unterscheidet sich Ihre Rolle in der Nationalmannschaft von der in Ihrem Verein?

Florent Muslija: Es gibt keinen großen Unterschied. Ich sehe mich bei Düsseldorf als Führungsspieler, aber auch in der Nationalmannschaft, auf und neben dem Platz. Ich bin in einem Alter, in dem ich mehr Verantwortung übernehmen muss. Vielleicht besteht der einzige Unterschied darin, dass wir bei Düsseldorf eine sehr junge Mannschaft haben, während es in der Nationalmannschaft viele erfahrene Spieler gibt.

FIFA.com: Was erwartet Kosovos Trainer Franco Foda von Ihnen?

Florent Muslija: Er möchte, dass ich Verantwortung übernehme, und weiß, dass ich in einem Spiel den Unterschied ausmachen kann. Er möchte, dass ich das auf dem Platz zeige. Natürlich erwartet er auch Hilfe in der Defensive, und ich versuche, mein Bestes zu geben, um der Mannschaft Stabilität und Qualität zu verleihen.

FIFA.com: Wie beurteilen Sie die Qualifikationskampagne, jetzt, da etwas Zeit vergangen ist?

Florent Muslija: Es war eine sehr positive Kampagne. Wir haben einige herausragende Leistungen gezeigt und uns als Mannschaft noch weiterentwickelt. Wir haben eine sehr geschlossene Gruppe gebildet und unterstützen einander. Das Niveau war durchgehend hoch, und das ist für alle sichtbar. Wir wollen genauso weitermachen, und ich glaube, dass uns das gelingen kann.

FIFA.com: Beunruhigt Sie die einzige Niederlage gegen die Schweiz im ersten Spiel?

Florent Muslija: Solche Dinge passieren im Fußball. Zum Glück war es nur dieses eine Spiel, sonst wären wir jetzt vielleicht nicht in den Play-offs. Leider sind wir nicht gut in dieses Spiel gestartet und hatten es schon vor der Halbzeitpause verloren. Trotzdem können wir stolz auf das sein, was wir erreicht haben. Aber unsere Arbeit ist noch nicht getan. Wir wollen uns für die Weltmeisterschaft qualifizieren und werden alles dafür geben.

FIFA.com: Sie haben beim 1:1 gegen die Schweiz ein Tor erzielt. Wie fühlt es sich an, für sein Land zu treffen?

Florent Muslija: Es ist ein ganz besonderes Gefühl. Die Atmosphäre in unserem Stadion ist immer fantastisch. Für sein Land zu treffen, besonders mit einem so wichtigen Tor, gibt einem viel Selbstvertrauen und Freiheit im Spiel. Es war ein wunderbares Gefühl.

FIFA.com: Was sind die größten Stärken der Mannschaft?

Florent Muslija: Wir sind zu einer sehr soliden Mannschaft geworden und spielen konstant. Wir sind offensiv stark und haben uns auch in der Defensive stark verbessert. Zum Beispiel haben wir in den Spielen gegen Schweden Spielern wie Viktor Gyokeres und Alexander Isak kaum eine Chance gelassen. Wir haben sehr spielintelligente Spieler, sowohl in der Defensive als auch in der Offensive.

FIFA.com: Kosovo hat gezeigt, dass es mit stärkeren Gegnern mithalten kann. Sehen Sie sich als „Außenseiter“?

Florent Muslija: Wir sind ein kleines Land. Gegner wie Schweden, die Schweiz oder Slowenien machen sich vielleicht nicht allzu viele Gedanken über uns. Aber wir haben viel Herz, Leidenschaft und Qualität im Fußball. Das zeigt sich in unserer Spielweise. Wir haben bewiesen, dass wir mit den großen Mannschaften mithalten können, und das sagt viel über uns und unser Land aus.

FIFA.com: Die erste Herausforderung ist die Slowakei, danach vielleicht die Türkei oder Rumänien. Wie schätzen Sie Ihre Chancen ein?

Florent Muslija: Wir müssen uns nur auf diese Spiele konzentrieren und mit der Slowakei anfangen. Wir müssen alles geben. Jeder von uns muss 100 % geben. Wir müssen alles auf dem Platz lassen und uns bewusst machen, was für eine große Chance das für unser Land ist. Wenn wir das tun, haben wir gute Chancen.

FIFA.com: Wie ist die Stimmung unter den Fans, und was würde es für das Land bedeuten, wenn Sie sich qualifizieren?

Florent Muslija: Es herrscht große Begeisterung, sowohl unter den Spielern als auch unter den Fans und allen Menschen in Kosovo und außerhalb des Landes. Wir wissen, wie wichtig diese Spiele sind, und natürlich würden wir für ein so kleines Land Geschichte schreiben. Es ist ein Traum, den wir alle haben.

FIFA.com: Wenn Kosovo sich qualifiziert, würden Sie bei der Weltmeisterschaft auf Australien, Paraguay und die USA treffen. Wie klingt das?

Florent Muslija: Wir brauchen keine zusätzliche Motivation – wir spüren sie bereits. Es ist ein unbeschreibliches Gefühl, wenn man an die Möglichkeit denkt, bei einer Weltmeisterschaft zu spielen. Allein der Gedanke daran spornt einen an, sein Bestes zu geben und mit Herzblut Fußball zu spielen.