« Bild » parle du boxeur albanais qui a perdu pas moins de 50 kilos et vise les titres

Dans l’ombre d’Agit Kabayel (33 ans), Granit Shala (29 ans) veut devenir le grand espoir de l’Allemagne dans la catégorie des poids lourds de la boxe professionnelle.

Lorsque Kabayel fera son retour sur le ring en Allemagne samedi soir à Oberhausen, Shala boxera lui aussi devant 13 000 spectateurs. C’est la plus grande soirée de boxe en Allemagne depuis la fin de l’ère Klitschko.

Alors que d’autres talents des poids lourds ont inexplicablement laissé passer l’occasion de se présenter devant un large public, le boxeur né à Munich est déterminé à saisir sa chance. Shala compte 18 victoires et une défaite dans sa carrière professionnelle.

« Sans Agit, un événement comme celui-ci serait impossible à organiser en Allemagne. C’est l’occasion idéale de montrer mes capacités. Je suis très reconnaissant pour cette opportunité et je vais essayer d’en tirer le meilleur parti », a souligné Shala.

À Oberhausen, il affrontera le redoutable Croate Peter Milas, qui compte 19 victoires et une défaite.

Shala figure parmi les 100 meilleurs boxeurs poids lourds du monde. Il est actuellement classé 86e. Difficile d’imaginer que quelqu’un aurait pu prévoir cette évolution pendant son enfance.

« Pendant mon enfance, j’ai souffert de surpoids. À neuf ans, je pesais plus de 100 kilos. À l’école, on me taquinait à cause de cela. Mentalement, c’était une période difficile », raconte Shala.

La boxe lui a donné confiance en lui et motivation. Mais son poids élevé lui a également causé des problèmes en boxe.

« Quand je me suis présenté à mon premier championnat d’Allemagne, les gens ont ri. On ne voyait même pas ma ceinture, car mon ventre la recouvrait. »

Malgré tout, il a connu une carrière amateur couronnée de succès. Il a disputé environ 80 combats. Il est devenu six fois champion chez les jeunes et vice-champion chez les adultes.

En 2017, Shala est passé professionnel. À l’époque, il pesait plus de 160 kilos et buvait des litres de thé glacé et de Coca-Cola. Avec l’aide de son entraîneur Agron Kurtishi, Shala a changé son régime alimentaire, perdu plus de 50 kilos et poursuivi son ascension dans les classements. En avril 2024, il a subi sa première défaite chez les professionnels. Il a été battu par Oleksandr Zakhozhyi dans un combat pour le titre européen.

« C’était un moment difficile. Mais cela m’a rendu plus fort. Ce sont précisément ces moments qui forgent un champion », déclare Shala.

Il est revenu, a remporté ses trois combats suivants et veut maintenant se frayer un chemin vers une nouvelle progression dans le classement. Samedi, il affrontera l’adversaire le plus coriace de sa carrière à ce jour.