Azu, Britse ster, gediskwalificeerd op de 100 meter, controverse laait op: “Ik weet niet welke regels ze hanteren”

Marcell Jacobs krijgt één tegenstander minder in de strijd om de gouden medaille op de 100 meter tijdens de Olympische Spelen van Parijs. Ongelooflijk genoeg werd Jeremiah Azu gediskwalificeerd zonder de kans te krijgen te lopen, vanwege een zeer korte reactietijd bij de start van de race. Een rode kaart zonder beroep, ondanks de grote protesten, zodat hij ten minste sub judice kon deelnemen, in afwachting van een meer weloverwogen beslissing.

EEN ZWARE DISKWALIFICATIE

De extreem korte reactietijd speelde de Britse ster parten, van wie in deze series veel werd verwacht. Samen met Noah Lyles en Kishane Thompson was hij een van de mogelijke rivalen die Jacobs de gouden medaille hadden kunnen afpakken, die hij drie jaar geleden in Tokio won, maar hij werd uit de wedstrijden geëlimineerd zonder de kans te krijgen om te strijden.

Voor de jury was er op het moment van de beslissing geen enkele twijfel: de reactietijd van Azu was 0,073, duidelijk lager dan de 0,100 die volgens het reglement is toegestaan. Zelfs met het blote oog, zonder herhalingen en andere instrumenten te gebruiken, kon men zien dat de Brit veel eerder dan alle anderen vertrok, een situatie die tot automatische diskwalificatie leidde.

CONTROVERSE NA DE BESLISSING

Zoals verwacht probeerde Azu zich na de beslissing van de jury op alle mogelijke manieren te verdedigen. Hij vroeg om de race sub judice te mogen lopen, zijn tijd te laten registreren en misschien later te worden gediskwalificeerd als de onregelmatigheid na controles aan het licht zou komen. Maar zijn valse start was zo duidelijk dat hij geen enkele kans kreeg om samen met de anderen terug te keren naar de baan.

Bij de BBC was hij zichtbaar gebroken en legde hij uit waarom hij zo vroeg vertrok: “Eerlijk gezegd reageerde ik op een geluid. Het is jammer dat ze me ondanks de protesten niet lieten lopen. Ik weet niet zeker welke regel wordt toegepast. Maar ze zeiden dat ik terug moest gaan en beroep moest aantekenen tegen de beslissing, dus ik zal de procedure volgen en zien wat er gebeurt. Bij elke andere wedstrijd laten ze je lopen en beslissen ze pas nadat ze het hebben bekeken. Maar ik weet het niet, het zijn de Olympische Spelen, dus de regels zijn duidelijk anders”.

De spijt komt voort uit de ambities die de Brit voor deze Olympische Spelen had: in mei vestigde hij zijn persoonlijk seizoensrecord door de 100 meter in 9,97 te lopen. Een uitstekende tijd die hem in staat had gesteld om in Parijs daadwerkelijk om een podiumplaats te strijden.