Historisch: eerste olympische medaille voor Albanië

Eindelijk heeft ook Albanië een olympische medaille. Of beter gezegd: de sporters die Albanië vertegenwoordigen.

Zaterdagavond heeft worstelaar Chermen Valiev op de “Parijs 2024”-spelen een bronzen medaille veiliggesteld.

Hij komt uit Rusland, maar is genaturaliseerd door Albanië. Sinds dit jaar komt hij uit voor Albanië.

Voor de bronzen medaille versloeg Valiev de worstelaar uit Tadzjikistan, Viktor Rassadin. Hij won van hem met 6:2.

Valiev won de olympische bronzen medaille in de categorie tot 74 kilogram vrije stijl. Hij begon vrijdag aan de competitie. Eerst won hij met 4:3 van de Azerbeidzjaanse worstelaar Turan Bayramov. In de kwartfinale verloor hij met 6:5 van Razambek Zhamalov uit Oezbekistan. De Albanese Worstelfederatie vond dat de beoordeling onterecht was en dat Valiev de overwinning was ontnomen. Zhamalov bereikte de finale en bracht zo de Albanese worstelaar naar de herkansingen.

In de herkansingen won Valiev eerst met 12:2 van Mahamaedkhabib Kadzimahamedau. Hij kwam in Parijs uit als onafhankelijke sporter, maar komt uit Belarus.

De 25-jarige Valiev komt uit de Russische republiek Noord-Ossetië. Hij kwam uit voor Rusland en was daar succesvol mee. Maar dit jaar besloot hij Albanië te vertegenwoordigen. En nu is hij de geschiedenis ingegaan.

Albanië debuteerde in 1972 op de Olympische Spelen. Het keerde in 1992 terug, maar had tot zaterdag geen olympische medaille. En nu heeft het zijn eerste medaille.

Er zijn drie genaturaliseerde worstelaars die voor Albanië uitkomen. Zelimkhan Abakarov, die voor Albanië de wereldtitel heeft gewonnen, werd in Parijs in de tweede wedstrijd uitgeschakeld in de categorie tot 57 kilogram. Hij kreeg geen kans om door te gaan naar de herkansingen.

In de categorie tot 65 kilogram vrije stijl komt Islam Dudaev uit. Hij won zaterdag zijn eerste wedstrijd, maar werd in de tweede uitgeschakeld, net als de twee andere worstelaars. Zondag gaat Dudaev verder in de herkansingen. Eerst neemt hij het op tegen de Amerikaan Zain Retherford. Hij heeft nog twee overwinningen nodig voor een bronzen medaille.

In de andere sporten kwam Albanië niet eens in de buurt van olympische medailles.

In het verleden kwam Albanië in het gewichtheffen dicht bij een olympische medaille. Maar het stond nooit op het podium.