Bajrami vertelt over de overstap van Albanië naar Zwitserland

Plotseling ging alles heel snel voor de verdediger van Luzern, Adrian Bajrami. Drie maanden na zijn terugkeer naar Zwitserland zit hij in de selectie van bondscoach Murat Yakin voor de WK-kwalificatiewedstrijden. Zijn telefoon staat niet stil.

“Mijn telefoon staat niet stil”, zegt de 23-jarige Adrian Bajrami, enkele uren nadat hij de uitnodiging van het Zwitserse nationale team had ontvangen. 

“Ik ontvang een groot aantal berichten en felicitaties van familie en vrienden, en daar word ik natuurlijk heel blij van”. 

Donderdag om 10.30 uur maakte Murat Yakin het nieuws bekend. Bajrami, de sterke linksbenige verdediger die sinds de zomer bij Luzern speelt, is opgenomen in de selectie voor de WK-kwalificatiewedstrijden van deze maand. Bajrami kreeg die ochtend ook zelf het telefoontje. 

Toen de trainer van Luzern, Mario Frick, slechts anderhalf uur later naar de persconferentie kwam en verklaarde hoe “trots de club is”, was Bajrami niet in het stadion. Enkele ogenblikken later vond de nieuwe international van Zwitserland tijd voor “Blick” om telefonisch zijn eerste indrukken te beschrijven.    

Zeven jaar in Portugal

Een van de onderwerpen waren zijn nieuwe ploeggenoten. “Ik ken er nog niet veel van”, zegt Bajrami. Daar is een reden voor. Als 16-jarige verliet hij de jeugdopleiding van Young Boys om in Portugal indruk te maken bij de beroemde academie van Benfica. Hij bleef zeven jaar in Portugal en haalde het eerste elftal, voordat hij besloot terug te keren naar Zwitserland en zich bij Luzern aan te sluiten.

“Ik ken Zeki Amdouni van het nationale team, omdat hij vorig jaar bij Benfica met mij speelde”, zegt Bajrami. Hij is geblesseerd. Maar wie kent hij van de huidige selectie? 

“Natuurlijk ook Fabian Rieder. Ik heb met hem gespeeld in het jeugdteam van Young Boys. Hij is nog steeds een heel goede vriend van me. Maar ik kijk ernaar uit om alle andere gezichten te zien”.

Bijzondere verwachtingen rond Granit Xhaka

Een bijzonder onderwerp is de aanvoerder van het nationale team, de 33-jarige Granit Xhaka. De Zwitserse speler met de meeste interlands heeft altijd de aandacht getrokken van jonge spelers. Ardon Jashari, die momenteel geblesseerd is, is daar het beste voorbeeld van. 

Wat voor contact heeft Bajrami met Xhaka? 

“Ik ken hem nog niet persoonlijk, maar ik kijk ernaar uit hem te ontmoeten. Hij is een voorbeeld voor veel jonge voetballers. Voor mij was dat net zo. Ik heb Granit altijd gevolgd”.

Bajrami speelde ooit in het Zwitserse U18-team. Tijdens zijn periode bij Benfica besloot hij voor Albanië uit te komen. Hij speelde voor de U18 en speelde drie vriendschappelijke wedstrijden voor Albanië A. 

Nu is hij terug bij Zwitserland. Wat maakte het verschil? 

“Ik ben geboren en opgegroeid in Zwitserland. Het is mijn thuis”, zegt Bajrami. “Sinds ik voor Luzern ben gaan spelen, heb ik gevoeld hoe comfortabel ik me hier voel. Ik kan, wil en zal mijn Albanese roots nooit verbergen. Daar ben ik trots op. Maar het is duidelijk dat ik me thuis voel in Zwitserland”. 

Daarna begon Bajrami zich klaar te maken voor de volgende wedstrijd. Luzern neemt het zaterdag om 18.00 uur op tegen Sion. 

Luzern nam de speler die van Benfica werd gehuurd een week geleden definitief over en tekende met hem een contract tot 2028. Aanvankelijk was Bajrami alleen op huurbasis bij Luzern. “Remo Meyer is een vos”, zegt Mario Frick, de sportief directeur van Luzern. De waarde van Bajrami zal na zijn oproep voor het nationale team aanzienlijk stijgen.