Problemen voor Slowakije voorafgaand aan de wedstrijd tegen Kosovo

Slowakije geldt als favoriet tegen Kosovo in de halve finale van de play-offs voor kwalificatie voor het WK voetbal.

Maar de problemen voor Slowakije nemen steeds verder toe in aanloop naar de wedstrijd van 26 maart in Bratislava.

De Slowaken hebben problemen bij het nationale team, en nog grotere bij de bond. Wat het nationale team betreft, hebben de problemen te maken met blessures van spelers. Het Slowaakse medium “Sport24” schreef dinsdag dat bondscoach Francesco Calzona een van de moeilijkste periodes doormaakt sinds hij de leiding over Slowakije overnam.

De belangrijkste vraag voor de Slowaken betreft aanvoerder Milan Shkriniar. De ervaren verdediger van Fenerbahçe heeft sinds 19 februari niet meer gespeeld vanwege een blessure. De 31-jarige is onlangs begonnen met individuele trainingen en zat bij de laatste drie wedstrijden van de Turkse grootmacht op de bank.

Het Slowaakse medium schreef dat de belangrijkste speler in de verdediging mogelijk tegen Kosovo wordt opgeroepen zonder voldoende speelminuten en dat zijn inzet een groot risico zou kunnen zijn.

De selectie van Slowakije wordt donderdag bekendgemaakt. En een andere grote zorg betreft Stanislav Lobotka, de ervaren middenvelder van Napoli. Hij kwam in de laatste twee wedstrijden niet in actie.

Volgens media die Napoli op de voet volgen, vond trainer Antonio Conte dat Lobotka fysiek niet fit genoeg was om in het weekend tegen Lecce te spelen.

Lukash Haraslin, die in Tsjechië voor Sparta Praag speelt, werd in het weekend in de wedstrijd tegen Slovacko in de 58e minuut vervangen nadat hij over een blessure had geklaagd. Ivan Schranz van Slavia Praag werd in de wedstrijd tegen Zlín al in de 31e minuut vervangen.

Leo Sauer, die wordt gezien als vervanger van Haraslin, heeft sinds 8 februari niet gespeeld vanwege een spierblessure.

Intussen heeft Tomash Suslov vier wedstrijden voor Verona gespeeld, nadat hij vanwege een knieblessure zes maanden aan de kant had gestaan.

Robert Bozhenik is een bevestigde afwezige. Hij heeft een schouderblessure.

Het Slowaakse medium heeft niet uitgesloten dat Lobotka en Shkriniar worden opgeroepen en spelen, vanwege het belang van de play-offs voor kwalificatie voor het WK.

De situatie waarmee de Slowaakse bond wordt geconfronteerd, is nog opvallender. De financiële situatie wordt als zeer moeilijk beoordeeld. De Slowaakse minister van Toerisme en Sport, Rudolf Huliak, had zelfs verklaard dat de bond binnen drie maanden failliet dreigt te gaan.

Maar de voorzitter van de bond, Jan Kovaçik, die vorige week nog een ambtstermijn won, heeft dit ontkend. Hij had geklaagd dat de bond de middelen die hij van de staat had verwacht, niet had ontvangen.

De voormalige voorzitter van de bond, Frantishek Laurinec, heeft gesproken over de situatie bij de bond.

“De huidige situatie bij de bond is zeer slecht, bijna kritiek. Het zal moeilijk zijn om hieruit te komen. Een positieve wending kan worden bereikt door kwalificatie voor het WK. Dat zou inkomsten opleveren waarmee de huidige financiële problemen kunnen worden opgelost”, zei Laurinec tegen “Pravda”.

Hij voegde eraan toe dat de Slowaakse bond altijd te kampen heeft gehad met een tekort aan middelen.

In Slowakije is ook het maandsalaris van bondscoach Calzona van 70 duizend euro onderwerp van gesprek geworden. Het salaris van de Italiaan is als zeer hoog beoordeeld. Calzona kwalificeerde Slowakije echter voor “Euro 2024”. De Slowaken overleefden zelfs met succes de groepsfase, terwijl ze in de achtste finale pas na verlenging door Engeland werden uitgeschakeld.