Grote comeback van Kosovaarse vrouwenploeg: verslaat Bulgarije en neemt leiding in de groep

De goal van Erëleta Memeti in de 96e minuut heeft Kosovo opnieuw een overwinning bezorgd in de Europese kwalificatie voor het WK 2027. 

Met de 2-1-zege van zaterdag tegen Bulgarije in Pristina heeft Kosovo afstand genomen in de stand en maakt het nu een reële kans om Groep C2 te winnen.

Kosovo heeft na vier gespeelde wedstrijden vier overwinningen en voert Groep C2 aan met 12 punten. De “Dardanes”, onder leiding van bondscoach Sami Sermaxhaj, hebben 12 doelpunten gemaakt en slechts twee tegengoals geïncasseerd. Kroatië blijft tweede in de groep met negen punten, terwijl Bulgarije op de derde plaats drie punten heeft. Kroatië versloeg Gibraltar zaterdag eveneens met 9-0. 

Gibraltar staat laatste, zonder punten.

De wedstrijd van zaterdag in het “Fadil Vokrri”-stadion in Pristina, die voor een zeer klein aantal toeschouwers werd gespeeld, begon met een overwicht van Kosovo. 

Maar het waren de Bulgaarse vrouwen die met een voorsprong van één doelpunt de rust ingingen. Lora Petrova scoorde in de 42e minuut. 

Na de rust verhoogde Kosovo het tempo en werd de stand al snel gelijkgetrokken. In de 52e minuut profiteerde verdedigster Blerta Smaili van een slechte uittrap van de tegenstandster. De bal bleef vlak bij het doel liggen en Smaili scoorde zonder problemen de 1-1. 

Toen de wedstrijd met een gelijke stand op zijn einde liep, verscheen de Kosovaarse aanvoerster Erëleta Memeti op het toneel. De voetbalster van Eintracht Frankfurt in de Duitse Bundesliga kreeg de assist van Donjeta Halilaj. Daarna lobde ze de bal fraai over keepster Milena Karakoleva. Het feest was groot, want Kosovo is een nieuwe historische prestatie dicht genaderd. Tot het einde van de WK-kwalificatiecampagne voor 2027 speelt Kosovo nog twee wedstrijden. Op 5 juni speelt het opnieuw in het “Fadil Vokrri”-stadion tegen Kroatië, de directe concurrent om de eerste plaats. Op 9 juni speelt het de laatste wedstrijd uit tegen Gibraltar. 

De groepswinnaar verzekert zich van de play-offs voor WK-kwalificatie en promoveert tegelijkertijd naar Liga B in de volgende editie van de Nations League. Ook de twee beste teams die op de tweede plaats eindigen van de in totaal zes groepen, plaatsen zich voor de play-offs. 

Bij de vrouwen worden de kwalificatiewedstrijden georganiseerd op competitieniveau, net als in de Nations League. 

Ook het Kosovaarse nationale voetbalteam bij de mannen nam eind maart deel aan de WK-play-offs. 

Kosovo had de halve finale tegen Slowakije in Bratislava met 4-3 gewonnen, maar verloor in Pristina de finale van de WK-play-offs voor 2026 met 1-0 van Turkije.