Yamal laat zien waarom dit zijn WK kan worden

Lamine Yamal was het nieuws vóór de aftrap en domineerde de gesprekken nog lang na het laatste fluitsignaal.

De 18-jarige keerde terug naar Atlanta in de hoop zijn eerste wedstrijd op een WK te beginnen, nadat hij in het verbluffende gelijkspel van Spanje tegen Kaapverdië slechts 19 minuten had gespeeld.

Bondscoach Luis de la Fuente hield vol dat zijn optreden als invaller deel uitmaakte van een langetermijnplan, waarbij Lamine Yamal zijn herstel van de hamstringblessure die hij in april opliep nog steeds zorgvuldig moest doseren.

Toch was hij fit genoeg om zondag tegen Saoedi-Arabië aan de aftrap te staan. En Yamals impact was onmiddellijk. Zelfs vóór de aftrap had Yamal een enorme invloed op de sfeer. Duizenden fans droegen shirts met zijn naam op de rug. Telkens wanneer het gezicht van het supertalent op het grote scherm verscheen, dreunde het stadion.

De jonge Spaanse ster had de bal nog niet aangeraakt toen hij de eerste kans creëerde. Toen hij dat wel deed, veranderde hij de eerste helft.

Spanje had beloofd met lef, tempo en zonder angst te spelen. De Spanjaarden maakten dat waar in de 4-0-zege op Saoedi-Arabië. Lamine Yamal stond centraal in alles. Met Yamal op het veld was het optreden levendig, direct en overtuigend.

“Als hij op het veld staat, weet Lamine hoe hij kansen moet creëren, hoe hij verdedigers moet uitdagen en waar hij de bal moet aannemen. Hij groeit met elke gespeelde wedstrijd”, zei Cesar Azpilicueta, voormalig Spaans international.
Scherp, onbevreesd en vol zelfvertrouwen passeerde Lamine Yamal de verdedigers met gemak en gaf hij de aanval van Spanje leven. Er hing een onmiskenbaar gevoel van wat er daarna zou komen. Toen de uitbarsting plaatsvond, was hij erbij. Het duurde niet lang voordat het fenomeen zijn eerste doelpunt op een WK maakte, terwijl het stadion in feest uitbarstte. Dit was de superster voor wie ze naar het stadion waren gekomen.

Yamal werd de zevende speler in de geschiedenis die op een WK scoorde voordat hij 19 werd. 

Yamal heeft bij Barcelona veel records van Lionel Messi gebroken en nu heeft hij hem ook op het wereldtoneel overtroffen. De Argentijn was dicht bij zijn 19e verjaardag toen hij in 2006 zijn eerste WK-doelpunt maakte. De Spanjaard deed dat twee weken jonger.

“Lamine Yamal is bij de teams van Barcelona en Spanje gekomen, en dat zijn zijn teams. Hij is de belangrijkste”, zei de Engelse legende Wayne Rooney.

“Iedereen verwacht dat hij wint. Hij was erg belangrijk bij de Europese titel van Spanje en zal belangrijk zijn op dit WK. Hij kan op zo’n jonge leeftijd met de druk omgaan. Ik hoop dat hij dit 15 of 20 jaar kan volhouden”, voegde Rooney eraan toe.

Mikel Oyarzabal scoorde twee doelpunten voor Spanje en gaf de assist voor Yamal. Hij werd pas de tweede speler sinds 1966 die binnen de eerste 25 minuten van een WK-wedstrijd direct bij drie doelpunten betrokken was.
Het was een volledig contrast met de eerste wedstrijd, waarin Oyarzabal de bal in de eerste 30 minuten helemaal niet raakte. Hij was de eerste in de geschiedenis van het WK bij wie dat gebeurde.

Spanje besliste de wedstrijd al in de eerste helft. En Yamal werd in de tweede helft rust gegund.

Spanje zal de fysieke toestand van de jonge ster zorgvuldig blijven beheren. Een volledig fitte Lamine Yamal kan doorslaggevend zijn voor de hoop van Spanje op de wereldtitel.