Wat gebeurt er als Iran niet deelneemt aan het WK?

Het militaire conflict in het Midden-Oosten werpt ook een schaduw over het WK voetbal.

De VS, een van de gastlanden, is in oorlog met Iran, een van de deelnemende landen, schrijft “Kicker” dinsdag. Welke invloed zal het conflict hebben op het belangrijkste sportevenement?

Wat zegt het organisatiecomité?

Een taskforce voor het WK, die een jaar geleden werd opgericht door de Amerikaanse president Donald Trump, staat onder leiding van Andrew Giuliani. Nadat de aanval op Iran was begonnen, schreef hij kort op X: “Morgen zullen we ons bezighouden met de voetbalwedstrijden. Vandaag vieren we de kans op vrijheid”.

Het standpunt van de FIFA

Secretaris-generaal Mattias Grafstrom heeft afgelopen weekend, voorafgaand aan de IFAB-vergadering in Wales, commentaar gegeven.

“Het is nog wat vroeg om gedetailleerd commentaar te geven, maar uiteraard volgen we de ontwikkelingen rond alle gebeurtenissen in de wereld”, zei hij.

De hoogste prioriteit blijft het waarborgen van de veiligheid voor het WK, waaraan alle gekwalificeerde nationale teams deelnemen. De FIFA heeft verder geen commentaar gegeven.

Hoe reageerde de Iraanse voetbalbond?

De voorzitter van de Iraanse voetbalbond, Mehdi Taj, heeft de Iraanse media te woord gestaan.

“Het is duidelijk dat we na deze aanval niet optimistisch naar het WK kunnen uitkijken”.

Tot nu toe is er niet gesproken over terugtrekking uit het WK of een boycot van het evenement.

Reacties van Iraanse spelers

Tot nu toe zijn er geen officiële reacties geweest. Spelers spreken zich niet vaak uit, omdat ze zware straffen kunnen krijgen voor kritiek op het regime. De voormalige Iraanse speler Ali Karimi verwelkomde de moord op Ali Khamenei en noemde die een stap richting vrijheid voor het Iraanse volk. De voormalige speler, die lange tijd in de Bundesliga speelde, steunde de Iraanse oppositie en woonde jarenlang buiten Iran.

Gevolgen voor Iraanse fans

Momenteel zijn er geen. De VS verstrekt over het algemeen geen visa aan Iraniërs. Dat was ook al zo voordat de oorlog begon. Dit had zelfs gevolgen voor functionarissen van de Iraanse voetbalbond, onder wie voorzitter Mehdi Taj. De bestuurders van de bond konden in december niet naar de VS reizen voor de lotingsceremonie.

Heeft de aanval gevolgen voor de voorbereidingen van Iran op het WK?

Na de dood van Khamenei is een periode van 40 dagen rouw afgekondigd, waarbij ook sportevenementen worden afgelast.

Daardoor zal Iran in maart geen enkele oefenwedstrijd spelen. Iran was van plan deel te nemen aan een toernooi in Jordanië, waar het tegen Nigeria en Costa Rica zou spelen.

Wat gebeurt er als Iran niet deelneemt?

De laatste keer dat een gekwalificeerd team niet aan het WK deelnam, was in 1950. In het moderne voetbal zou dit ongekend zijn.

De FIFA-regels hierover zijn zeer strikt. Naar verwachting zou de vrijgekomen plaats worden ingevuld door het beste Aziatische team dat zich niet heeft gekwalificeerd. Irak en de Verenigde Arabische Emiraten zijn hiervoor kandidaten.

Irak neemt nog deel aan de intercontinentale play-offs. Als het wordt uitgeschakeld, kan het Iran vervangen als Iran zich uiteindelijk terugtrekt. 

Als Irak zich rechtstreeks kwalificeert, kunnen de Verenigde Arabische Emiraten, die in de Aziatische play-offs van Irak verloren, daarvan profiteren.

Als Iran zich vrijwillig terugtrekt, een maand voordat het WK begint, moet de bond een boete van 275 duizend euro betalen.

De boete wordt verdubbeld als de kennisgeving later wordt gedaan. De terugtrekking zou ook gevolgen hebben voor de deelname aan het WK 2030.